Knights and Merchants: The Shattered Kingdom tái hiện lại thời kỳ Trung Cổ một cách chân thực và toàn diện. Ngoài ra địa lý thế giới trong game hoàn toàn là hư cấu, tất cả các yếu tố và khung cảnh phần lớn dựa vào Châu Âu, đặc biệt là thời kỳ Anglo-Saxon khoảng năm 1200.

Game là sự pha trộn giữa hai thể loại đang rất được yêu thích: mô phỏng và chiến lược thời gian thực. Trong đó game đặc biệt nhấn mạnh đến hai mảng kinh tế và quân sự, thể hiện qua sự phân chia về các chiến dịch của trò chơi. Tính tổng cả hai chiến dịch thì có 20 màn chơi dành cho phần chiến dịch chơi đơn với độ dài khác nhau, từ khoảng 30 phút đến 7 giờ tùy theo độ khó của game, được phân biệt rõ rệt. Một loại sẽ giống như bao trò dàn trận khác: thu thập tài nguyên, xây dựng công trình, huấn luyện lính và cuối cùng là đem quân đi chinh phạt. Loại thứ hai thì đặt nặng vấn đề chiến lược quân sự hơn: máy sẽ cung cấp cho người chơi một số lượng quân nhất định và phải vận dụng tài trí của mình để tiêu diệt hết quân đối phương. Loại thứ hai có phần phức tạp hơn vì hoặc là quân số của người chơi thấp hơn kẻ thù hoặc là quân đội trang bị yếu hơn. Khía cạnh kinh tế chính là ưu điểm độc đáo của game.

Game cung cấp khả năng chơi nhiều người khá phong phú: chơi qua LAN hoặc chơi qua Net. Trong đó, phần chơi qua LAN có đến 4 kiểu kết nối gồm Serial, Modem, IPX và TCP/IP, đồng thời game hỗ trợ tới 6 người chơi cùng lúc. Có 10 màn chơi khác nhau để lựa chọn bao gồm một số trong đó tập trung đặc biệt vào các yếu tố chiến đấu của trò chơi.[2]